在网上常常看到中国人因为看不起病而在家等死,甚至自杀的报道,从心里产生一种万分悲哀的情感。看来当前的中国社会距离社会主义制度的理想境界还相当遥远。
发达国家的政府,总是把国民医疗健康和社会福利作为治国的大计。其实,中国的医疗改革,只要是本着保障人民健康的原则出发,借鉴外国的成功的经验还是可行的。比如,邻国的日本,就是实行国民健康医疗保险制度,保险金按照工资比例扣除,看病、住院和吃药国家负担大部分开销,而个人则支付其余的小部分费用。而我所居住的澳大利亚的国民健康制度又有所不同。
澳大利亚的国民健康制度叫做Medicare,公民和有永久居住权的外国人人手一张国民健康卡。医疗制度大致分为普通科(全科)医疗门诊和专科。看医生必须先看普通科,也就是俗称的“家庭医生”,普通科无法治疗的,才由家庭医生介绍给专科医生。持有国民健康卡,看普通科不要钱,由医生直接向政府收费。但是医药需要自己花钱,拿着医生的处方自己去街上的药店购买。如果药品很贵,药店的药剂师会建议你购买同等药效但价格便宜的药,而不是为了赚钱,什么贵卖你什么。国家为了照顾老年人、残疾人和低收入者,给他们发行优惠卡,不论药品多贵,持有优惠卡的人每次只需付几元钱。
看专科需要自己付钱,但是可以从政府的国民健康部门退回一部分钱(差不多一半)。此外,看急诊不用花钱,住院也不用花钱。但是有没有私人医疗保险还是不一样。就拿生小孩来说吧,有私人医疗保险的,每次都是同一个私人医生检查,接生也是这个医生,到时随叫随到,住院可以在单人房间里住一个星期。当然,这么好的条件是需要向私人医疗保险付钱的。另一方面,没有私人保险的虽然生孩子不用花一分钱,但是产前检查需要去医院排队,每次检查以及接生都不是一个医生,也许还会摊上见习医生。住院是几个人一个房间,而且住两三天就得出院。
说到医疗保险和福利,特别值得一提的是对残疾人的优惠。残疾人可以从政府得到补贴,看病和吃药只需很少的费用。政府的福利部门有专人跟残疾人的家庭保持联系,在护理、康复治疗等方面提供帮助。政府拨款为残疾人提供轮椅、车用座椅等设备,政府还开设残疾儿童护理中心,每个月可以把残疾儿童送到那里住几天,以缓解家庭护理人的精神压力和身体上的疲劳。对于适龄儿童,政府出钱派专车接送残疾儿童上下学。
尽管澳大利亚的“公费医疗”相当健全,但是人们还是怨声载道,抱怨手术排队时间长,服务质量差,医护人员人手不足,医药费用高等等。为此,政府鼓励人们尽量加入私人医疗保险,加入的年龄越早,投保的金额就越低,并且政府拨款补贴私人医疗保险,目的是让人们尽量利用私人医生,减轻公费医疗的压力。
跟中国的医疗现状相比,在福利社会中养尊处优的澳大利亚人真是“身在福中不知福”。要是他们真的沦落到中国人没钱住院看病的境地,不知有何感想?
作者:赵何膺,原创于2007年4月15日