龟孙子、兔崽子和龟兔赛跑 乌龟和兔子本来是风马牛不相及的两种动物。可是由于那个著名的《龟兔赛跑》的寓言，这两种动物从此有了不解之缘。不过，我二十多年前的一次经历如果作为故事流传开来，恐怕要为这个寓言锦上添花了。 那是我在军队当兵的第三年，年龄不到十八岁的我刚刚当上三班长。这是一个排里素质最差的班，各项训练成绩都远远落后于其他的班。我是新官上任三把火，想尽一起办法要把成绩搞上去。 当时，每个班的...
政府官员该不该收受礼物的问题一直困扰着中国。不收吧，中国讲究礼尚往来，拒而不收太不近人情了；收了吧，就可能为腐败和贿赂打开了方便之门，然后要发生什么事情就心照不宣了。那么西方国家的政府如何处理好收受礼物的问题呢？让我们来看看澳洲政府的例子吧。 澳洲政府里有许多内部政策，用于规范官员的行为，有关收受礼物和好处的政策就是其中之一。澳洲政府非常清楚，送礼物总是有目的的，礼物很少是纯粹用于礼节性或者表示感谢的。如果收了礼物，那...
在网上常常看到中国人因为看不起病而在家等死，甚至自杀的报道，从心里产生一种万分悲哀的情感。看来当前的中国社会距离社会主义制度的理想境界还相当遥远。 发达国家的政府，总是把国民医疗健康和社会福利作为治国的大计。其实，中国的医疗改革，只要是本着保障人民健康的原则出发，借鉴外国的成功的经验还是可行的。比如，邻国的日本，就是实行国民健康医疗保险制度，保险金按照工资比例扣除，看病、住院和吃药国家负担大部分开销，而个人则支付...
小的时候，骂别人不讲信用、撒谎耍赖的时候，总喜欢说，“你丫跟我装什么孙子！”我一直以为，“装孙子”这个词是胡同串子里非常粗俗的话，所以我成年以后一直不敢挂在嘴边。近来，读了易中天先生的旷世巨作《品三国》，受益匪浅。他在评论“煮酒论英雄”曹操对刘备说“今天下英雄，唯使君与操耳！”这句话时解释说，“（曹操）意思是咱们俩谁也别装孙子”。如此一个赫赫有名的大教授，在中央电视台大雅之堂的百家讲坛上，说出这样掷地有声的话来，真是让我感叹，旧时...
在澳大利亚，几乎每一个公司，每一个行业，以及每一个组织都有本组织的《职业操守》，用于规范属于其成员的职业道德和行为。打开一个政府部门的《职业操守》看一看，你会发现大多是要求职员廉洁公正、奉公守己、热情待客、勤奋工作、团队协作等，可是却很少要求职员对机构、对领导忠诚。 其实，在澳洲政府里工作是不需要忠诚的（极少数特殊部门除外）。在政府里就职不需要宣誓，不需要签署任何契约，（但是保密度高的部门需要签署保密誓言），不需要保证在政府...
假如一个外国人对中国人说，“你们中国人现在的素质和一百年前没什么两样”，我敢说没有一个中国人会相信。可是近来读了美国人明恩溥所著的《中国人的素质》（Chinese Characteristics, Arthur Henderson Smith），我发现这本1894年出版的书中所列举的26条中国人的素质与现在的中国人惊奇地相似。难道一百多年的沧桑，社会的变革、文明的进步、教育的提高、科技的发展和与外界的交流竟然在中国人的心灵深处没有一些触动吗？ 在明恩...
曾经有个半吊子的洋人要跟我学几句中文，当然不是想学什么正经的中文了。我也没当真，于是就说，好吧，那就教你中国人怎么打招呼吧。我们中国人呢最讲文明礼节，初次见面一定要确立人跟人打交道的准则，因此寒暄起来要先说，“我是人，我不是东西！”，对方呢也这么说，然后双方才可以继续交流下去。不知那个洋人见了中国人是否真的就这么说了。 虽然是一句笑话，从字面上看翻译成外文也没有什么不妥之处，可是外国人无论如何也不能理解，这里的“不是东西”，不...
假如有天堂和地狱，我们只是假设，什么人更容易进入天堂呢？也许有人会猜测，那一定是最虔诚的教徒和离上帝最近的神职人员吧。我说，不尽然。如果我有幸踏入地狱的话，那么在地狱大门前迎接我的一定是一些名声显赫的僧侣。 近日，澳洲新南威尔士州法院审理了一起天主教寄宿学校的三名前神职人员狎童的案件。这三个人分别是修士和神甫，在上个世纪七十年代至八十年代间对许多学生进行性侵犯，他们常常在深夜进行的催眠式祈祷诵经会上所犯下了...
在中国见报率最高的其中一个词就是“非法同居”。既然有非法同居，那就应该有“合法同居”才合理吧，否则如果所有的同居都是非法的话，在同居前面加“非法”就是画蛇添足了，就好像说“非法抢劫”、“非法谋杀”一样。可是，尽管同居在中国越来越普遍，法律，比如《婚姻法》并不保护同居，也就是说同居不合法。这样看来，在中国，同居是一种灰色感念，没事的时候睁一只眼闭一只眼，有事的时候就跟“未婚同居”、“伤风败俗”、“作风问题”、“包二奶”等负...
（悉尼马丁广场上怀念自杀者活动，每一个花圈代表一位自杀者） 如果你的朋友、同事或者家人无意中对你说，生活太没意思了，真想自杀。你听了以后会怎么想呢？你以为他是开玩笑还是当真呢？ 今天，九月十日，是“国际预防自杀日”，世界上各个国家的人都在以不同的形式宣传如何防止自杀，帮助企图自杀的人重新获得生活的勇气。 自杀已经成为当今世界一个非常严重的社会问题，也是青年非意外死亡的主要原因。全世界每年有一百万人死于自杀，平均每一秒钟就有...
